La recherche scientifique continue de montrer une forte corrélation entre les relations sociales d’un individu et la prévention de diverses maladies chroniques, tout en favorisant une meilleure qualité de vie. Même l’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît que « la santé est un état de bien-être physique, mental et social complet … », indiquant l’aspect social comme une composante essentielle de l’équation du bien-être.
D’un autre côté, un manque de lien social peut entraîner un risque accru de développer de mauvaises conditions de santé, y compris une augmentation de l’incidence de la dépression, du déclin cognitif et de la mort prématurée. Les résultats d’une vaste étude de groupe ont montré une augmentation de 50% des décès prématurés, constatés chez les personnes qui signalent un manque de liens et de relations sociales solides dans leur vie. Cela implique que nous isoler des autres peut littéralement raccourcir notre durée de vie et nuire à la qualité.
On parle souvent de « zones bleues »; un sujet qui a attiré l’attention des experts de la santé du monde entier. Essentiellement, les communautés désignées dans les zones bleues semblent bénéficier d’une durée de vie plus longue et de moins de conditions de santé nocives que les autres communautés mondiales. Plusieurs éléments clés contribueraient aux résultats de bonne santé de ces personnes, notamment une activité physique adéquate, une alimentation à base végétarienne, une vie consciente et un solide soutien communautaire. En fait, les personnes ayant des liens sociaux solides avec la famille, les amis et la communauté vivent plus longtemps et plus heureux et réduisent le risque de développer des problèmes de santé chroniques au cours des années suivantes.
Comment le lien social et les relations personnelles solides contribuent-ils à notre bien-être? Une réponse chronique au stress peut être liée au développement de nombreux problèmes de santé, notamment des dysfonctionnements cardiovasculaires, immunitaires et digestifs. Heureusement, l’impact positif de relations significatives et de soutien aide à réduire la réponse généralisée au stress et aux effets négatifs sur la santé.
Il a été démontré que des comportements sociaux simples, comme une accolade ou rire entre amis, atténuent considérablement la réponse au stress, entraînant une réduction mesurable de la pression artérielle. Étonnamment, le soutien offert dans une relation personnelle, comme fournir des conseils ou de l’aide à un ami, profite à la fois au bénéficiaire de l’aide et au donateur, dans la promotion de la santé et du bien-être.
En fin de compte, nous avons une meilleure santé lorsque nous sommes entourés de ceux qui nous sont chers et les uns des autres, de ceux qui se soucient de nous. Il est donc essentiel de prendre le temps de cultiver les relations personnelles et les liens sociaux.
Le temps que vous investissez pour renforcer ces liens peut ajouter des années à notre vie et de la vitalité à nos années.
Dr Jason Culp, ND – Chiva-Som International Health Resort
« Je me suis souvent retrouvé avec une valise à préparer, un changement radical à affronter, une nouvelle dimension à trouver. Des changements dans la vie et des perspectives à gérer qui m’ont conduit à ma métamorphose la plus authentique: faire du voyage un métier.