La ricerca scientifica continua a mostrare una forte correlazione tra le relazioni sociali di un individuo e la prevenzione di varie malattie croniche, oltre a sostenere una migliore qualità della vita. Anche l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) riconosce che “la salute è uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale …”, indicando l’aspetto sociale come componente essenziale dell’equazione del benessere.
D’altra parte, la mancanza di connessione sociale può portare a un rischio maggiore di sviluppare cattive condizioni di salute, tra cui un aumento dell’incidenza di depressione, declino cognitivo e morte prematura. I risultati di uno studio di gruppo di grandi dimensioni hanno mostrato un aumento del 50% della morte prematura, riscontrata in quegli individui che segnalano una mancanza di forti legami sociali e relazioni nella loro vita. Ciò implica che isolarsi dagli altri può letteralmente accorciare la durata della vita e influire negativamente sulla qualità.
Si parla spesso di “Blue Zones”; un argomento che ha attirato l’attenzione degli esperti di salute di tutto il mondo. In sostanza, le comunità designate Blue Zones sembrano beneficiare di una durata della vita più lunga e di un minor numero di condizioni di salute dannose, rispetto ad altre comunità globali. Si dice che diversi componenti chiave contribuiscano ai fortunati risultati sulla salute di questi individui, tra cui un’adeguata attività fisica, diete a base vegetale, una vita consapevole e un forte sostegno della comunità. In effetti, le persone con forti legami sociali attraverso la famiglia, gli amici e la comunità vivono vite più lunghe e più felici e riducono il rischio di sviluppare alcuni problemi di salute cronica negli anni successivi.
In che modo la connessione sociale e le forti relazioni personali aiutano il nostro benessere? Una risposta cronica allo stress può essere legata allo sviluppo di numerosi problemi di salute, tra cui disfunzioni cardiovascolari, immunitarie e digestive. Fortunatamente, l’impatto positivo delle relazioni significative e di supporto aiuta effettivamente a ridurre la pervasiva risposta allo stress e gli effetti negativi sulla salute.
Semplici comportamenti sociali, come un abbraccio o una risata tra amici, hanno dimostrato di mitigare in modo significativo la risposta allo stress, determinando una riduzione misurabile della pressione sanguigna. Sorprendentemente, il supporto offerto in una relazione personale, come fornire consulenza o assistenza a un amico, avvantaggia sia il ricevente dell’aiuto che il donatore, nel promuovere la salute e il benessere.
In definitiva, abbiamo una salute migliore quando siamo circondati da coloro a cui teniamo e reciprocamente, da coloro a cui importa di noi. Pertanto, è essenziale prendersi del tempo per coltivare le relazioni personali e i legami sociali.
Il tempo che investi nel rafforzare queste connessioni può aggiungere anni alla tua vita e vitalità ai tuoi anni.
Dr. Jason Culp, ND – Chiva-Som International Health Resort
“Mi sono spesso trovata con una valigia da preparare, un cambiamento radicale da affrontare, una nuova dimensione da trovare. Mutamenti di vita e di prospettive da gestire che mi hanno condotto alla mia metamorfosi più autentica: fare dell’esperienza di viaggio una professione.